小説

Ｂ　Ｃ　Ｐａｒｔｙ

純白の死神

　言い訳などする気はない。

　それは、任務に失敗したヴィンセントの最後の言葉。

「最後の言葉だなんて、死んだみたいに言わないで」
「しかし、あれから昏睡状態だ」
「昨晩意識が戻ったわ。会ってないの？」
「こっちが忙しくてね」
「幻覚症状が出てるわ。弾丸、見たでしょ？」
「研究済みさ」
　よく解らない銃の山を研究室に持ち込んでいる宝条を見て、ルクレツィアは大きく溜息をついた。
「で、何をするつもり？」
「何って、ヴィンセントの仇をうつのさ」
　宝条が突拍子もないことを始めるのには、もう慣れていた。だが、今回は特別呆れてしまった。呆れを通り越して、怒りがルクレツィアの胸を焼く。
「・・・あなた、本当にバカね！？」
「なぜ君にそんなことを言われなくちゃならないんだ」
　愛に溢れていると言ってくれないか、なんて言いながら、宝条は銃をあれこれと手にとっている。
「ヴィンセントが負けたのよ！銃と銃の戦いで！それを、あなたが勝てるわけじゃない。銃なんか、ほとんど撃ったこともないくせに！」
「ちょっと静かにしてくれないか。これだから女は嫌だ・・・。根拠もないことに左右されて、ピーチクパーチクと・・・」
　根拠がないのは、あんたのほうよ。
　そう言いたいのを堪える。
「さて、使う銃は決めた。これからが本番だ」
「え？」
　宝条は、薬莢と火薬をルクレツィアに見せ、笑った。

「あ・・・あいつらが・・・！」
「ヴィンセント、しっかりして！」
　ルクレツィアはヴィンセントの肩を叩く。
　薄く目を開けたヴィンセントの顔色は、蒼白だった。
「ああ・・・ルクレツィア・・・虫が、そこに・・・」
　ヴィンセントの指差した天井は白く、染みひとつない。
「ヴィンセント、何もいないわ。安心して眠って」
　幻覚症状だった。
　相手がヴィンセントに撃ちこんだ弾丸には、幻覚を見せる毒が塗られていた。それが、ヴィンセントを３日間苦しめている。
　ルクレツィアは、ヴィンセントの手を取る。
「安心して。宝条博士が相手を倒しに行ったから・・・」
「あ、いつじゃ、無理だ・・・！」
「大丈夫。あの人は殺しても死なないわ」
　その言葉に、ヴィンセントは微笑む。
　そうかもしれない。
　あの、白衣の悪魔なら。

「いい夜だ・・・」
　先日、ヴィンセントと敵が対峙した廃墟ビルの中で、宝条は相手の男を待っていた。
　持ってきたショットガンに、弾丸を詰める。
　最後のひとつを詰め終わったとき。
「先客か」
　男・・・、ダラスが現れる。
　中肉中背で、歳はヴィンセントと然程変わらないように見える。茶色い髪の毛は、短く切りそろえられていた。
「ここは俺の寝場所なんだ。出て行ってくれないかな、学者さん」
「生憎、ここにある血痕が好きでね」
　宝条は男に見向きもせず、壁に飛んだ血に触れる。
　それは３日前、ヴィンセントが流した苦痛の血。
「ぞくぞく、しないか・・・？」
「あんた、ちと頭がおかしいようだな」
「これから、君も同じようにしてやろう」
「ハハッ。なんのことだか解らんな」
　目の前にいる白衣の男に、ダラスは油断をしていた。
　白衣の裾からショットガンが出るのと、ダラスが慌ててホルスターから銃を抜くのは同時だった。
　そして、同時に撃ちこまれる弾丸。
　だが、宝条は倒れなかった。
「そんなに慌てて撃っちゃ、当たるものも当たらないよ」
「こ、こんな傷・・・」
　命中率の格段に高いショットガンは、宝条の腕でもダラスに致命傷を負わせていた。
「おとなしくしているといい・・・」

　じきに、楽しい夢を見られるから。

　男は、仰向けに倒れ、息を乱す。
　宝条は男の横に座った。
　拳銃を奪い、ガラスの入っていない窓から投げ捨てる。
「・・・頭がおかしくなるのは、怖くはないよ」
「なに、を・・・、撃った・・・」
「毒と、幻覚剤さ」
　ダラスが血を吐く。
「君が、３日前タークスの男に撃ち込んだ弾に塗られていたものより、もっといい薬だ」
　宝条の指が、ダラスの茶色い髪の毛を梳く。
　月が、２人を照らした。
「あんたは・・・復讐をしにきたのか・・・」
「・・・君のせいで、ストレスが溜まっていてね」
　３日もセックスしないと、君だってイライラするだろ？
「・・・俺はもう、１ヶ月も、ヤッてない・・・」
「大丈夫。その薬が、気持ち良くさせてくれる」
　宝条は、ダラスのフープピアスに触れる。
「ああ、そうだ。君は耳の形が彼に似てる・・・」
　その言葉は、ダラスには届いていなかった。
　死を待つだけの虚ろな眼が、月を映している。
「いい顔だ。何を見ている？教えてくれないか・・・」
　宝条は身体を屈め、ピアスを舐めた。
　次に、ダラスの口唇から滴る血を。
「あんたは・・・白くて・・・」
　男が、息だけになった声で、呟く。
「ふくも、かおも・・・しろくて・・・」
　おれは、てんしかと、おもったんだ。
　ゆだん、したよ。
　くろいふくだったら、そんなこと、なかったのに。
「・・・あいにく、脱がない主義でね」
「でも」
　でも、よかった。
　しろいひとがみせてくれるゆめは、きれいだ。

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　復讐をする博士の話。
　純白の服を纏う死神、鬼畜な天使。
　博士は、そんな人だと思う。
　後半がメインです。

２００４．０９．０１