車

































　彼女はいつも、車を綺麗にしていた。
　中は勿論のこと、外もである。
　それでも彼女は困ったように笑っていた。
「でも、免許取りたての頃は、あちこちぶつけて大変でした」
　そう言って、傷のあった場所を指差す。
　そこには当然もう傷はなく、美しい光沢が残っているだけだ。
　言われた男・・・、ルードは、黙ってそれを見つめる。
　自分の姿が、その美しい表面に写っていた。





　彼女はいつも、笑顔で仕事をしていた。
　前日に何があっても、次の日には必ず笑っている。
　公私混同をしたくないという気持ちの表れだろうか。
　それでも彼女は、困ったように笑って言った。
「でも、昨日はレノ先輩とケンカして大変でした」
　そう言って、少しだけ、顔を伏せる。
　それでも彼女は笑っていた。
　そこに傷などないかのように、ルードに笑う。





　その日の朝、イリーナはルードに言った。
「今朝、車に傷がついたかと思っちゃいました」
　唐突に言われたルードは首を傾げるばかりだ。
「遅刻しそうだったから、細い道を通ってきたんです。少し危ないかなぁと思ったんですけど、 なんとか抜けられて。そうしたら、ボディの左側でカリカリって音がしたんです」
「・・・・・・それで？」
「降りてみたら、大丈夫でした。良かったです」
　近くの植え込みの枝がひっかかったらしい。
　そう言いながら、彼女は安心したように微笑む。
「多少傷ついてもいいですけど・・・、つかないほうがいいですから」
「・・・・・・そうだな」
　それだけの会話。
　ルードは無難な返事をして、笑顔の後輩を見上げる。





　傷ついてもいいけれど、つかないほうが、いい？
　・・・その言葉を、レノにも言えばいいのに。
　そう思っても、彼は決して言葉には出さない。





　傷を受けても、上から色を被せて隠してしまう。





　おまえは、車とは、違うだろう？





　乗られて傷つけられるだけでは、ないだろう？








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　な、なんだか空しい話になってしまいました・・・。


２００５．０５．０１