文

陸橋で会いましょう

　仕事。
　その意味は広く、そして深く、普通の人間が考える域を遥かに超える。そして彼らにとって、その仕事は、ひどく重い。

　レノは、仕事の後にイリーナと会うことを避ける。それは当然のことであると、イリーナも知っていた。彼女もまた、仕事の後にはレノと会うことを避ける。
　２人だけではない。
　ルードや、ツォンもそうだろう。
　必要がなければ、ひとりでいたい。
　そう思う仕事が、日々の糧を作り出していた。
「終わるのは、朝になるんですよね？」
「多分な、と」
　暗闇の中でシャツに袖を通すレノは、淡々と答える。
　その背中に、イリーナはジャケットをかけた。
「私、先に出勤してますね」
「・・・・・・待ってろ」
「・・・え？」
　待っていろ、と、確かにレノは言った。
　だが、イリーナの問い返しに彼は答えない。
　答えないまま、足はドアに向かっていた。
　長い指が、靴の踵に触れる。
「・・・いや、やっぱ、忘れろ」
「・・・・・・先輩」
「じゃあな、と」
　その背中は振り向かない。
　ドアの向こうの暗闇に滑り込むように、男は姿を消す。冷たい鉄の扉が閉まってもまだ、イリーナはその場から動けなかった。
　何か、言葉をかけるべきだったのだろうか。
　いや、いつもそんなことはしない。
　相手だって、言葉など望んでいないだろう。
「・・・・・・」
　疲れたように椅子に座り、テーブルの上の雑誌を見るともなしに繰る。明かりがなくとも、この街の夜は明るかった。
　雑誌の言葉は、イリーナになんの意味も与えてはくれない。
　カレにかけてあげると喜ばれる言葉？
「・・・なに、それ」
　教えてほしかった。
　人を殺しにゆく恋人に、かけるべき言葉を。

　命を奪うものは皆、朝日が怖いの。
　だから、ひとりで逃げるように帰るの。
　でも、本当は、ひとりのほうが怖いのよ。
　そう気付いたのは、最近だけれど。

　東の空から、朝日が射し始める。
　冷たい空気に、イリーナは肩を竦めた。
　手に息をあてて、光に目を細める。
　朝日は、タイムリミットの証。
　そう知ったのは、タークスに入ってすぐであった気がする。
「・・・だから、怖いの」
　朝日が出るまでに、始末をしなくては。
　そう思う気持ちが、とても痛かった。
　腕時計に目を落とし、再び顔を上げる。
　レノは「待っていろ」と言い、そして「忘れろ」と言った。どちらの言葉が本心なのか、イリーナは知る由もない。
　だが、自分だったら・・・。
「待っていて、ほしいもの・・・」
　だから、ただ、それだけの気持ちでここに立っている。
　冷たい朝日が見える、この陸橋で。

「忘れろって言ったはずだぞ、と」
「・・・・・・あ」
　声の主は、いつものように、煙草を吸っていた。
　コートも羽織らず、マフラーも巻かず、静かに歩いてくる。
　猫のような目が、ちらりと朝日を見た。
「人の話、聞いてたのかな、と」
　イリーナは、目の前に立つを男をじっと見上げる。
　煙草を持つ指は、普段となんら変わることはない。
　その手が、指が、暗闇の中でひとつの命を摘みあげてきた。
「先輩」
「あ？」
「一緒に行きましょう」
「・・・・・・」
　冷たくかじかんだ指が、躊躇うこともなくレノの手をとる。
　歩き出した彼女は、振り向くことはしなかった。
　だが、なぜだろうか。解っていた。
　背後を歩くレノは、きっと笑っているだろう。

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　タイトルだけが最初に出てきた話です。
　でも、出てきたのは１月ぐらいだったような。今まで一体何をしていたやら・・・、という感じです（笑）

２００５．０３．２０