余喘 「三郎」 　唐突なその言葉に、三郎の背中に稲妻が走る。 　振り向くこともできずに、彼は立ちすくんだ。 　背後には、あの人がこちらを向いて立っているだろう。 　それでも、目も口も足も、指の１本すらも動かない。 　あの声が、三郎、と。 　自分の名前の響きは、これほどにも美しいものか。 　そんなことを思ったのは、初めてだった。 「なんでも、ない」 　ただ、なんとなく。 　背中を見つめている相手は、何も言わぬ三郎にそう告げる。 　それでもまだ、三郎の足は動かない。 　図書室の戸口に立ち止まったまま、何も出来ずに。 　相手の顔を見ることすらできずに。 「ずるいですね」 　最低です。 　残酷で、冷徹で。 「なんでそんなに、酷いことばかり、するんですか」 　そう言った三郎の声は、震えている。 　それでも、声を出せたことだけでも自分を誉めたい気持ちになる。 　そんな三郎の言葉に、今度は長次が言葉を失った。 「なんで、俺を傷つけるんですか」 　俺は、先輩に何もしてないのに。 　何もしてないのに、一方的に、こんな傷。 　苦しいんです。 　もう、息が止まりそうなほど、苦しい。 「こんなに苦しいって、知っていますか」 　俺の息は、もう、絶え絶えなんです。 「・・・それほど、好きなんです」 　余喘を保ちながら、三郎は呟く。 　最後の力を振り絞って、相手に、伝える。 「だから、思わせぶりなこと、しないでください」 　痛いだけです。 　余計な期待など、したくないんです。 　ひたすら願うだけで、期待など、何も。 「鉢屋」 　長次が一歩を踏み出す気配が、三郎に伝わる。 　止まっていた足が、微かに震え出した。 　近づいてくる空気。 　そして、 「俺も、鉢屋には困ってる」 「・・・なぜ、ですか」 「解らないが、時々、困る」 　三郎の口元に、微苦笑が浮かぶ。 「・・・やっぱり先輩は、酷いですね」 　でも、それでも、いいですよ。 　そう呟いた三郎は、戸を開ける。 　震えた足を一歩踏み出し、ひとつ、息をつく。 「酷くでも、いいです」 「・・・・・・」 「どんなにひどくされても」 　俺は、あなたのものだから。 　あなたは、俺の全てだから。 　三郎ほど、片思いが似合う子はいない気がします。 　三郎のテーマソングは、笹川美和の「美しい影」です。 　完璧な片思いの曲です。 　哀しいほどの片思い。 　そんなのが、三郎には似合うと思ってしまうのです。 ２００５．０１．１９