月を呼べ 　気付く。 　そもそも自分は、彼が何を望むのか知っているのだろうか。 　何も言わぬ彼を、自ら勝手に解釈していたのではないだろうか。 　 *** 　どこかで音がする。 　風鈴の音。 　攫われるような、切な音だと、長次はいつも思う。 　誰が、どこに吊るしているのかは知らない。 　だが、ふと静寂が訪れたときに、耳に届く。 　それは、まるで幻聴かと思うほど心地よく響く。 「風鈴ですね」 　隣で、鬘の髪の毛を梳いている三郎が、手元に目を落としたまま言う。 　聴こえていないかと思った。 　そう返すと、彼は少しだけ口元に笑みを湛える。 「誰のものなんでしょうね」 「・・・鉢屋も、知らないのか」 「１度、探してみたことがありますが、解りませんでした」 　西を行けば東から聴こえ、北へ向かえば南から響く。 「そんな音でした」 　目的を果たせなかったはずであるのに、三郎はどこか幸福そうに言う。 　歳相応とは言い難いほど、大人びた声であった。 　長次は、時にその声に惑わされてしまう。 　油断してしまう。 　彼は、まだ、十四の少年であるのに。 　探し物か、と、頭上から声が降る。 　長次が木々の隙間を見上げると、声の主が笑っていた。 「仙蔵」 　ざっと地面に降り立った男は、軽く膝を払う。 　額に汗が浮いているところを見ると、トレーニングをしていたらしい。彼が裏山でトレーニングをしている 時は、必ずと言っていいほど、文次郎に付き合わされている時である。 　だが、その文次郎の姿は、今は見えなかった。 「で、探し物か？」 　長次はできるだけ耳を澄ませながら、首を左右に振る。 　ここまで頼りにしてきた微かな音色を逃したくはなかった。 「・・・ふうん、自力で探したいもの、か」 　それが何なのか理解したように、仙蔵は微かに笑う。 　長次は、そんな彼にそっと手のひらを向けた。 「何も言うな」 　もう１度「ふうん」と呟き、仙蔵は口唇に人差し指を当てた。 「じゃあ・・・、ひとつだけいいことを教えてやろう」 *** 　月を呼べ。 　月を呼べ。 　その声で呼べ。 　過去を問うために、ここへ呼べ。 *** 　幾度目だろうか、と、三郎は考える。 　宵闇の森の中を、長次とふたりで歩いてゆく。 　既視感ではない、不思議な感覚を憶えながら、三郎は目の前の男についてゆく。 　夕飯が済んだとき、唐突についてこいと言われただけで、三郎は彼が何をしようとしているのか、 なんの見当もつかない。 　だがそれも、今となっては、どこか楽しみですらある。 　そう、三郎が感じていたとき。 「俺は、鉢屋の望むものが、解らない」 　不意に、目の前の背中が語る。 　え、と、問う暇もなかった。 「解らないが、きっと、鉢屋に尋ねても、教えてはくれないだろう」 　だから。 「探した」 　言葉尻と同時に、凛とした音が間近で響く。 　三郎は驚き、すぐに顔を上げた。 　風鈴。 　それは、まだ葉が青い紅葉の木に結ばれていた。 「これ・・・」 　鈴を鳴らす風が、それまで空を覆っていた雲を払う。 　そして。 　照らし出され、浮かぶ。 　一本の紅葉の樹。 「月を呼べ。 　月を呼べ。 　その声で呼べ。 　過去を問うために、ここへ呼べ」 　長次の詠んだ言葉に、三郎は首を傾げる。 　しかし、長次は何も言わずに、ただ照らされた樹を見上げている。 　鬱蒼と木々が茂る森で、この一本だけがはっきりと月光を受けている。 　月を呼べ。 　その声で。 　言われたままに、そこで風化するのを待ちながら、唄う。 　光の中で、己の過去を問う。 「・・・先輩」 　冷たい金属と、元の色がわからなくなるほど色褪せた布に触れながら、 三郎は男の名を呼ぶ。 　長次先輩。 「俺に尋ねなくても、先輩は全てを知ってる」 　何を望むのか。 　全てを知ってる。 「だから、俺は言わないだけです」 　そう伝える三郎の声は、鈴の音に混じって消えそうに静かだった。 　その背中に触れることもせず、肩を抱くこともせず、長次はただ、細い指を握るともなく握った。 　この時間が過去になったとき。 　問うことはないだろう。 　その時の行動や、判断が正しかったかなど、問いはしない。 　月を呼べ。 　月を呼べ。 　その声で呼べ。 　今ある幸福を見よと、 　呼べ。 　冒頭の三行が頭に浮かんでから、一息で書き上げました。 　少しだけ補足。 　なぜ、仙蔵が風鈴の場所を知っていたかというと、彼がその音を探すひとだったからです。探さないひとは、 その音を気にも留めない。知らないまま日常を過ごす。 　求めるひとだけが辿り着ける音です。 　仙蔵が詠んだ詩は、かつて、同じように音を探そうとしたひとから聴いたもので、 元は誰が詠んだのか、今となっては誰も知りません。 　そんなことを書きたかったのですが、邪魔くさいので省きました。 ２００７．０３．２２